Chiusi oltre 12.000 siti web che offrivano merci contraffatte e contenuti piratati

Le forze dell'ordine di 27 paesi* hanno partecipato alla 13a edizione di Operation In Our Sites, un'operazione coordinata da Europol per rimuovere i siti web che offrono merci contraffatte o coinvolti nella pirateria online. 

L'operazione ricorrente, sostenuta da Eurojust e INTERPOL, prende di mira, indaga e sequestra siti web che ospitano una varietà di contenuti illeciti. 

I problemi principali continuano ad essere la violazione della proprietà intellettuale sui marchi, nonché sui contenuti protetti da copyright disponibili su Internet Protocol Television (IPTV) e servizi di streaming di film, piattaforme di condivisione peer-to-peer e siti Web di hosting.

*Albania, Belgio, Bulgaria, Brasile, Colombia, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Francia, Georgia, Grecia, Ungheria, Irlanda, Italia, Kosovo**, Lituania, Malta, Moldavia, Montenegro, Macedonia del Nord, Portogallo, Romania, Slovenia , Spagna, Svizzera, Regno Unito, Stati Uniti

**Questa designazione non pregiudica le posizioni sullo status ed è in linea con l'UNSCR 1244/1999 e il parere dell'ICJ sulla dichiarazione di indipendenza del Kosovo.

A partire dal Cyber ​​Monday di quest'anno, le forze dell'ordine in diversi continenti hanno rimosso 12.526 siti Web, disconnesso 32 server utilizzati per distribuire e ospitare contenuti illegali per 2.294 canali televisivi e chiuso 15 negozi online che vendono prodotti contraffatti sui siti di social media. 

Nel regno fisico, gli investigatori hanno sequestrato 127 365 prodotti contraffatti come vestiti, orologi, scarpe, accessori, profumi, dispositivi elettronici e custodie per telefoni per un valore di oltre 3,8 milioni di euro.

Criminali che vivono stili di vita sontuosi

Nel corso dell'operazione sono stati emessi 10 mandati di perquisizione e 14 persone sono state detenute o formalmente accusate di reati contro la proprietà intellettuale. 

In un'azione specifica, la polizia spagnola ha arrestato quattro persone e una persona è stata formalmente incriminata. Secondo i risultati delle indagini preliminari, il principale sospettato di questa indagine guadagnava fino a 150.000 euro al mese e conduceva uno stile di vita sontuoso in una casa di lusso, guidava auto costose e intraprendeva vacanze stravaganti in tutto il mondo. 

La rete criminale si è dedicata al marketing e alla distribuzione su larga scala di contenuti audiovisivi piratati su Internet. Nell'ambito dell'operazione, la polizia spagnola ha disconnesso 32 server che ospitavano il contenuto illecito e sequestrato denaro contante, documenti e due veicoli di lusso.

L'unità bulgara per la criminalità informatica ha indagato su una rete criminale che utilizza account Facebook e siti Web per vendere abiti contraffatti che imitano marchi noti. In un'azione coordinata sono state condotte numerose perquisizioni domiciliari ed è stato scoperto un laboratorio con macchine per cucire e goffrare. 

Le autorità hanno sequestrato adesivi falsi, etichette di marchi noti, articoli senza marchio pronti per essere processati, 600 articoli contraffatti per un valore di 35 000 euro e un'arma da fuoco detenuta illegalmente.

Queste scoperte dimostrano ancora una volta che la produzione di prodotti contraffatti avviene sempre più all'interno dell'Unione europea. 

Inoltre, sottolinea la crescente sovrapposizione dei reati di proprietà intellettuale con l'evasione fiscale e il riciclaggio di denaro. La natura ad alto profitto delle attività criminali ribadisce inoltre l'importanza delle forze dell'ordine nel condurre contemporaneamente indagini finanziarie e recupero di beni.

I consumatori devono essere cauti quando fanno acquisti online

I risultati di questa operazione ci ricordano di essere estremamente cauti quando si acquista online per evitare di acquistare prodotti contraffatti attraverso piattaforme illecite. Non solo tali prodotti illeciti possono presentare gravi rischi per la salute e la sicurezza dei consumatori, ma i proventi possono anche servire reti criminali coinvolte in altre forme di criminalità.

Internet offre a questi criminali un certo livello di anonimato e la possibilità di coprire le proprie tracce. 

La sua natura senza confini facilita le attività criminali che si svolgono in gran parte a livello internazionale. 

Un dominio, un indirizzo IP o un server possono essere registrati in un paese, il conto bancario per i pagamenti in un altro, mentre i pacchi vengono spediti da un altro ancora. 

Questo è spesso orchestrato da criminali che non si trovano in nessuna di queste giurisdizioni.

I gruppi della criminalità organizzata utilizzano spesso piattaforme di social media consolidate per promuovere i loro siti Web e guidare i potenziali consumatori verso piattaforme di vendita online. 

Anche i siti web che offrono prodotti illeciti possono trarre profitto dalla pubblicità. Occasionalmente, anche marchi prestigiosi possono pubblicare accidentalmente i propri annunci su tali domini, il che potrebbe causare danni alla reputazione e perdita di investimenti. 

In alcuni casi gli annunci pubblicati su piattaforme commerciali (che violano i diritti di proprietà intellettuale) possono esporre il consumatore a malware o spyware, motivo in più per prestare particolare attenzione e controllare i consigli di Europol quando si effettuano acquisti online.